Den dominikanske republikk

Veksten påvirket av nedgangen i USA

Den dominikanske økonomien kom seg igjen i 2024, støttet av rekordhøyt antall turister (+12 % sammenlignet med 2023), sterke private investeringer og økte offentlige utgifter i forkant av valget. Oppgangen i innenlandsk forbruk ble hjulpet av pengepolitisk lettelse og en økning i pengeoverføringer (+6,2 % mellom desember 2023 og desember 2024). I 2025 vil en svak avmatning ikke svekke den robuste veksten, som fortsatt vil være drevet av husholdningenes forbruk (65 % av BNP i 2023) og stimulert av den pågående pengepolitiske lettelsen. I den forbindelse, og med en inflasjon som ligger nær den nedre grensen av målområdet (4 ± 1 %), samt for å opprettholde den dominikanske pesos (DOP) knytning til dollaren (1 DOP = 0,016 USD), vil sentralbanken (CBDR) fortsette å senke styringsrenten. Etter å ha holdt den på 7 % siden november 2023, begynte CBDR gradvis å senke den fra slutten av august 2024 til 5,75 % i januar 2025. Den økonomiske nedgangen i USA kan imidlertid dempe tilstrømningen av turister (47 % av ikke-bosatte turister i 2023) og pengeoverføringer (80 % fra USA). Hvis Trump-administrasjonen innfrir løftet om å utvise ulovlige innvandrere (anslått til 17 % av de 1,3 millioner dominikanerne som bor i USA), kan forbruket bli ytterligere påvirket.

Investeringer i turisme, infrastruktur og energi vil også støtte den økonomiske aktiviteten. Frihandelssoner vil fortsatt være attraktive for utenlandske investorer, særlig fra Spania og USA, takket være skattefordeler, tilpasset infrastruktur og konkurransedyktige lønnskostnader. Offentlig forbruk, som påvirkes av finanspolitiske innstramninger, vil avta etter valgperioden i 2024.

Eksporten vil bli bremset av svakere turisme og en mer trög vekst i USA (den største handelspartneren), mens grensen til Haiti (den tredje største avtakeren) vil forbli delvis stengt. Videre kan den nye amerikanske regjeringen legge press på migrasjonsspørsmålet for å presse på for en reforhandling av den regionale frihandelsavtalen CAFTA-DR. USA har imidlertid handelsoverskudd overfor Den dominikanske republikk, og frihandelsområdene forblir attraktive.

Fortsatt finanspolitisk konsolidering til tross for mislykket skattereform

I 2024 økte det offentlige underskuddet igjen noe på grunn av økte utgifter knyttet til valgkampen og krisen i Haiti. Denne trenden bør snus i 2025. I juli 2024 vedtok Kongressen loven om finanspolitisk ansvarlighet (FRL), som innfører et tak på 3 % for realvekst i utgiftene og forankrer den offentlige gjelden på 40 % av BNP innen 2035. Etter at skattereformen ble skrinlagt i oktober 2024, godkjente senatet budsjettet for 2025 i desember 2024, og oppfylte dermed kravene i FRL. Myndighetene konsentrerer budsjettjusteringen om investeringer (-12,5 % sammenlignet med 2024), men prosjektene vil fortsette (monorailen i Santiago, metrolinje 2C i Santo Domingo osv.). Budsjettprioriteringene omfatter utdanning og helse (44,5 % av de samlede utgiftene) samt offentlige anleggsarbeider. Sikkerhetsutgiftene knyttet til krisen i Haiti forventes å øke. Samtidig planlegger regjeringen en gradvis reduksjon av drivstoff- og strømsubsidiene. På inntektssiden forventes president Abinader, selv om skattereformen ikke er fullført, å fokusere på å bekjempe skatteunndragelser, som utgjør 47 % av merverdiavgiften og 63 % av inntektsskatten. Budsjettet for 2025 kan bli revidert i løpet av året. Men å droppe skattereformen, som ville ha hevet utgiftsloftet ved å generere mer inntekter, har redusert budsjettspillerommet.

Andelen av den offentlige gjelden som er i utenlandsk valuta, er fortsatt høy (56 % i 2024). I juni 2024 utstedte regjeringen 3 milliarder USD i utenlandsk gjeld, inkludert 750 millioner USD gjennom en første utstedelse av en grønn obligasjon. Andelen av gjelden som er denominert i utenlandsk valuta, har gradvis blitt redusert (fra 75 % i 2019 til 67 % i september 2024) takket være en økning i utstedelser av obligasjoner denominert i lokal valuta (peso) på internasjonale markeder. På hjemmemarkedet økte utstedelsene og nådde 100 milliarder pesos i 2024, opp fra 90 milliarder i 2023.

I 2024 ble underskuddet på driftsbalansen moderat redusert takket være solid eksport fra frihandelsområdene, en blomstrende turistsektor og en reduksjon i energiregningen. Finansiert av utenlandske direkteinvesteringer (3,5 % av BNP) bør det holde seg stabilt i 2025. En moderat nedgang i energikostnadene vil oppveie presset på importprisene. Imidlertid vil den økonomiske nedgangen i USA trolig påvirke turiststrømmene og eksporten (60 % til USA i 2023) av medisinsk utstyr og elektronikk, tobakk, mineraler og tekstiler. Pengeoverføringene vil trolig komme under ytterligere press som følge av den økonomiske nedgangen i USA og innstrammingen av landets innvandringspolitikk. I tillegg vil den delvise stengingen av grensen mot Haiti (7,2 % av den totale eksporten i 2023) veie tungt. Til slutt kom valutakursen under press i 2024, noe som fikk CBDR til å gripe inn i valutamarkedet for å forhindre ytterligere svekkelse (3,9 % i løpet av 2024). Utenlandske valutareserver, som ligger på et tilfredsstillende nivå (tilsvarende 3,5 måneders import av varer og tjenester), falt følgelig fra 15,3 milliarder USD til 13,4 milliarder USD mellom juli og desember 2024, til tross for obligasjonsutstedelsen i juni 2024.

Strengere holdning til Haiti etter Abinaders gjenvalg

Luis Abinader fra det sentrumsorienterte Modern Revolutionary Party (MRP) ble gjenvalgt i mai 2024 med 57 % av stemmene. Seieren hans innebar dominans i begge kamrene i parlamentet (MRP vant 29 av 32 seter i senatet og 147 av 190 i underhuset). I lokalvalgene i februar vant MRP 134 av de 158 kommunene. På bakgrunn av sine flertall har regjeringen fått gjennom en rekke reformer, blant annet budsjettregelen og en grunnlovsreform som har begrenset presidentens mandatperiode til to perioder, styrket påtalemyndighetens uavhengighet og redusert antallet parlamentsmedlemmer. Et reformforslag for å modernisere arbeidsloven (fra 1992) ble lagt frem for Kongressen i oktober 2024. Formålet er å forbedre arbeidsforholdene og styrke beskyttelsen av nasjonale arbeidstakere, men det endrer ikke systemet for avskjedsgodtgjørelse, som anses som rigid og kostbart for bedriftene. I oktober 2024 ble Abinader-regjeringen tvunget til å skrinlegge skattereformen, som var en av prioriteringene i dens andre periode. Reformen hadde til hensikt å generere ekstra inntekter på 1,5 % av BNP ved å utvide skattegrunnlaget, redusere fritak, øke merverdiavgiften på visse basisvarer og kutte i visse offentlige utgiftsposter. Selv om lovforslaget allerede var blitt myknet opp, utløste det sterk motstand fra befolkningen og sivilsamfunnsorganisasjoner. Samtidig utgjør kriminalitet, drevet av narkotikahandel, og mangelfull elektrisk infrastruktur fortsatt utfordringer. Til tross for innsats for å styrke styresettet og bekjempe korrupsjon, veier også disse problemene tungt på den politiske dagsordenen.

Forholdet til Haiti vil fortsatt være avgjørende. Siden 2021 har Haiti vært kastet ut i en sikkerhets- og økonomisk krise, noe som driver frem masseinnvandring. Grensen har vært delvis stengt siden oktober 2023 på grunn av en tvist om en kanal bygget av Haiti for å utnytte en binasjonal vannvei. Den dominikanske regjeringen begynte å bygge en grensevegg og gjennomførte masseutvisningskampanjer. I 2024 utviste myndighetene mer enn 276 000 haitianere (251 011 i 2023, eller 5 000 per uke). Politikken ble skjerpet i oktober 2024, med et mål om 10 000 utvisninger per uke. Landets tilnærming til migrasjon vil trolig fortsette, men samtidig mangler FN-misjonen for å dempe gjengvolden i Haiti – som ble igangsatt i juni 2024 og ledes av det kenyanske politiet – finansiering og personell. Til slutt vil forholdet til USA, landets viktigste handelspartner og en stor kilde til utenlandske direkteinvesteringer, forbli en strategisk prioritet, særlig i henhold til CAFTA-DR-avtalen, som kan bli påvirket av Donald Trumps proteksjonistiske holdning.

Sist oppdatert: januar 2025