Litauen

Vedvarende solid vekst i 2025

I 2025 forventes veksten å forbli sterk, godt over gjennomsnittet i eurosonen. Dette støttes i stor grad av den fortsatte utnyttelsen av EU-midler (10,2 milliarder euro for perioden 2021–2027, om lag 15 % av BNP, hvorav 45 % er bevilget og mindre enn 10 % utbetalt ved utgangen av 2024). Den hovedsakelig eksportorienterte industrisektoren (maskiner, elektrisk og elektronisk utstyr, kjemikalier), som utgjør 46 % av BNP, har tilpasset seg tapet av det russiske markedet og fortsetter å bidra positivt til økonomien. Nylige oppfordringer om å styrke nearshoring som en del av økende reshoring-tiltak som svar på Kina, kan også komme litauiske selskaper til gode. Landets medlemskap i eurosonen legger til rette for strømmer av utenlandske direkteinvesteringer (FDI), noe som vil støtte denne utviklingen. Tjenestesektoren (63 % av BNP) vil forbli en sentral pilar i økonomien, særlig nye sektorer som finansielle tjenester og teknologioutsourcing, som forventes å vokse på bakgrunn av økende global etterspørsel etter digitalisering og skytjenester. Til tross for tapet av handel med Russland og Hviterussland er transport fortsatt en voksende sektor etter ferdigstillelsen av høyhastighets transportkorridorer mellom nord og sør gjennom de baltiske statene (Rail Baltica). Veiforbindelsene med Polen og resten av EU forventes også å bli bedre.

Fortsatt reallønnsvekst og den pågående rentenedsettelsen fra Den europeiske sentralbanken (ECB) gir ytterligere støtte til privat forbruk (60 % av BNP). Til tross for en høy arbeidsledighet (6,3 % i april 2025) har arbeidsmarkedet fortsatt å være stramt på grunn av den betydelige strukturelle komponenten i arbeidsledigheten, som fører til arbeidskraftmangel i nøkkelsektorer. Tilstrømningen av ukrainske flyktninger har bare i liten grad og midlertidig lettet presset. Inflasjonen øker imidlertid kraftig (4,1 % i april 2025 mot 0,7 % i 2024) på grunn av et mindre gunstig sammenligningsgrunnlag for energiprisene enn i 2024 og den fortsatte økningen i tjenesteprisene, som i seg selv drives av lønnsøkninger. Sterk forbrukerefterspørsel bidrar også til inflasjonspresset, i likhet med den planlagte økningen i merverdiavgiften på overnatting, transport og kultur, som skal øke fra 9 % til 12 % i januar 2026. Videre gir betydelige investeringer av oppsparte bedriftsmidler ytterligere fart til den økonomiske aktiviteten, samtidig som næringslivets tillit er i bedring.

Budsjettet under press på grunn av forsvarsutgifter

Budsjettet vil fortsatt vise underskudd i 2025 på grunn av en kraftig økning i forsvarsutgiftene (økt til 3 % av BNP) og gjenopptakelsen av strategiske infrastrukturprosjekter, inkludert visse deler av Rail Baltica-initiativet. På inntektssiden er regjeringen avhengig av økningen i selskapsskattesatsen fra 15 % til 16 % i januar 2025, samt forlengelsen (godkjent i april 2024) av den ekstraordinære skatten på bankoverskudd, som hadde generert 256 millioner euro i 2023. I 2026 vil regjeringen fortsette å øke selskapsskattesatsen (fra 16 % til 17 %). Disse tiltakene vil imidlertid ikke være tilstrekkelige til å oppveie omfanget av de nye utgiftene. I tillegg forventes det at reformen av inntektsskatten (januar 2025), som fritar de som tjener minstelønn, vil redusere skattegrunnlaget, selv om dette delvis vil bli kompensert av høyere skattesatser for høyere inntekter. Til tross for den blandede finansieringsstrategien (nasjonale skatteinntekter, EU-overføringer og låneopptak) vil den offentlige gjelden øke (selv om den forblir moderat) på grunn av prioriteringen av sikkerhetsspørsmål og vedvarende høye nivåer på offentlige investeringer.

Balansekontoen forventes å forbli stort sett stabil i 2025, med et svakt underskudd. Den drar nytte av motstandsdyktigheten i tjenesteeksporten og overføringer fra Den europeiske union (EU). Flere faktorer tynger imidlertid balansekontoen: økt import av militært utstyr og avhengighet av energiimport, kapitalvarer og mellomprodukter. Selv om eksporten til USA er begrenset (om lag 4 % av totalen), kan møbel- og maskinsektorene bli rammet av svakere global etterspørsel. I tillegg gjør Litauens indirekte eksponering gjennom europeiske verdikjeder landet sårbart for økte amerikanske tollsatser.

Skjør koalisjon i en anspent geopolitisk situasjon

Det sentrum-venstreorienterte Litauiske sosialdemokratiske partiet (LSDP) vant valget i oktober 2024 og økte sin representasjon i parlamentet fra 13 til 52 seter. Partiet dannet senere en trepartskoalisjon med Unionen av venstredemokrater – For Litauen (DSVL, moderat venstre, 14 seter) og det nye populistpartiet Nemunas’ daggry (PPNA, 20 seter). Samlet har koalisjonen et komfortabelt flertall på 86 av 141 seter. Koalisjonen er imidlertid fortsatt skjør, særlig på grunn av PPNAs uklare ideologi og kontroversene rundt partilederen Remigijus Žemaitaitis, som ble etterforsket for antisemittiske publikasjoner og tvunget til å trekke seg fra sitt sete i Seimas i april 2024. Inkluderingen av PPNA i regjeringen har møtt kritikk fra president Gitanas Naus?da, som ble gjenvalgt i mai 2024 for en ny femårsperiode, samt fra flere vestlige partnere. Videre er statsministeren nå under etterforskning, da et selskap der han eier 49 % av aksjene, kan ha fått urettmessig fordel av et subsidiert offentlig lån. Risikoen for interne spenninger er fortsatt høy. Til tross for disse friksjonene opprettholder den nye regjeringen en pro-europeisk og næringslivsvennlig holdning. På det sosiale området har den som mål å øke familieytelsene, indeksere pensjonene i takt med inflasjonen, styrke innsatsen mot svart arbeid og forbedre konkurransekraften i strømmarkedet. Gjennomføringen av disse reformene kan imidlertid bli bremset av svak koalisjonsdisiplin og byråkratisk ineffektivitet, noe som allerede ble observert i forrige regjeringsperiode.

Internasjonalt står Litauen fortsatt fast på euro-atlantiske standpunkter. Sikkerhetssamarbeidet med Tyskland ble utdypet i desember 2023 med undertegnelsen av en bilateral avtale som tillater permanent stasjonering av en tysk brigade (4 800 soldater) på litauisk territorium fra og med 2025. Brigaden ble aktivert i april 2025, noe som markerte et viktig skritt i styrkingen av NATOs østflanke. Dette samarbeidet kommer i tillegg til det allerede oppførte grensegjerdet mot Hviterussland, som Russland bruker som et påvirkningsverktøy i hybridkrigføring. Forholdet til Moskva og Minsk er fortsatt svært fiendtlig, mens båndene til Kina også har forverret seg siden åpningen av et taiwansk representasjonskontor i Vilnius i slutten av 2021. Som svar innførte Beijing en uoffisiell handelsboikott, som fortsatt er i kraft i 2025 og begrenser den bilaterale utvekslingen. Midt i disse spenningene har Litauen fortsatt arbeidet med å diversifisere sin energiforsyning gjennom LNG-terminaler i Klaipėda (nasjonal) og Inkoo (Finland), som brukes i samarbeid med de andre baltiske statene.

Sist oppdatert: juni 2025