Surinam

Den økonomiske oppgangen vil fortsette i kjølvannet av økte oljeinvesteringer

Etter den dype resesjonen utløst av Covid-19-pandemien har økonomien vist en moderat oppgang siden 2022 og fått fart i 2024. Gull, som historisk sett har utgjort hoveddelen av eksporten, fortsetter å støtte nettoeksportinntektene ettersom pris og etterspørsel fortsatt er høye. Videre var veksten først og fremst drevet av privat forbruk, ettersom en strammere pengepolitikk og lavere råvarepriser reduserte inflasjonen betydelig, og dermed styrket husholdningenes realinntekter.

Ser vi frem mot 2025, forventes den økonomiske oppgangen å fortsette. Med den endelige investeringsbeslutningen som ble kunngjort i oktober 2024, vil arbeidet starte på det nye offshorefeltet GranMorgu (blokk 58), og oljeproduksjonen forventes å starte innen 2028. TotalEnergies og dets partnere planlegger å investere om lag 10,5 milliarder USD mellom 2025 og 2028, noe som vil stimulere til ytterligere investeringer, særlig i infrastruktur. Til slutt vil en stram pengepolitikk, med lav pengeutvidelse, og finanspolitisk konsolidering under IMFs Extended Credit Facility fortsette å redusere inflasjonspresset. Ytterligere nedgang i de globale mat- og energiprisene, sammen med en sterk valuta, bør også bidra til å dempe inflasjonspresset. Presset vil imidlertid fortsatt være høyt nok til å påvirke husholdningenes kjøpekraft og dempe privatforbruket. Heldigvis vil enkelte tjenester knyttet til olje- og gassutvikling, blant annet økt detaljhandelsaktivitet i hovedstaden, gi en viss støtte til deler av befolkningen.

Gjeldsrestrukturering nær fullføring og finanspolitisk konsolidering pågår

Etter en misligholdelse i slutten av 2020, på bakgrunn av svekkelsen av den surinamske dollaren og den økonomiske nedgangen, ble gjeldsforhandlingene avsluttet med en omleggingsavtale med Paris-klubben i juni 2022, som utsetter tilbakebetalinger til 2028 og fastsetter sammenlignbare vilkår for andre kreditorer. Det er inngått bilaterale avtaler med alle medlemmene i Paris-klubben og India, mens forhandlingene med Kina (som eier 11,5 % av den offentlige gjelden) har nådd sluttfasen. Surinam undertegnet en avtale om omlegging av gjeldsbetalinger med Kina i november 2024, som omfatter forpliktelser overfor Exim Bank og Industrial and Commercial Bank of China, og de første tilbakebetalinger ble foretatt samme måned. En prinsippavtale med obligasjonseiere som representerer 96 % av den private kommersielle gjelden, foreslår en nominell rabatt på 25 % og en rente på 4,95 % frem til januar 2026, da kupongrenten vil øke til 7,95 %. I tillegg er restanser til andre kreditorer, inkludert innenlandske, allerede gjort opp. Det er verdt å merke seg at avtalene inneholder tilbakebetalingsbestemmelser knyttet til fremtidig oljeutvikling som sikrer potensielle justeringer basert på Surinams økonomiske resultater.

IMF har bevilget 690 millioner USD over tre år (2022–2025) gjennom en utvidet kredittfasilitet (Extended Credit Facility), som er betinget av finanspolitisk konsolidering og strukturreformer. Sentrale tiltak har vært utvidelse av merverdiavgiftsdekningen til minst 60 % av husholdningenes forbruk og gradvis avvikling av energisubsidier, noe som har økt inntektene og potensielt kan bidra til å balansere budsjettet i 2025, selv om høye sosiale utgifter fortsatt kompenserer sårbare husholdninger for avviklingen av subsidiene. I tillegg har en langvarig tørke siden 2022 tvunget myndighetene til å yte støtte til risbønder og øke kostnadene for elektrisitetsproduksjon. Fremover bør fullføringen av gjeldsrestruktureringen og andre reformer forbedre gjeldsbærekraften og den generelle finanspolitiske situasjonen. Det vil også være avgjørende å styrke finanspolitiske regler, gitt at oljeinntektene forventes å øke betydelig i de kommende årene.

Overskuddet på driftsbalansen ble redusert i 2024, da økende import vokste raskere enn den solide gulleksporten. Ser vi frem mot 2025, forventes importpresset å øke ytterligere, drevet av utbyggingen av offshorefeltet. Dette vil imidlertid i stor grad bli oppveid av en tilsvarende økning i utenlandske direkteinvesteringer knyttet til oljeleting, noe som tyder på et overskudd på driftsbalansen som ligner på det fra 2024, dersom oljeinntektene seres bort fra. Samtidig gir betydelige pengeoverføringer fra landets store diaspora, som hovedsakelig er bosatt i Nederland og utgjør rundt 4–5 % av BNP, kombinert med en gradvis forbedring i eksportresultatene, fortsatt ekstern støtte. Til slutt har valutareservene økt (og dekker 7 måneders import), ettersom sentralbanken har avstått fra å gripe inn i valutamarkedet.

Omstridte valg i en tid preget av innstramninger og sosial ustabilitet

Vooruitstrevende Hervormings Partij (VHP), som historisk sett har representert den indo-surinamske befolkningen, men som har klart å fjerne den etniske dimensjonen, ble landets største parti i parlamentsvalget i mai 2020. VHP leder en koalisjon som sikret regjeringen flertall, med 30 av 51 seter. President Chan Santokhi (VHP), som ble utnevnt av regjeringskoalisjonen i juli 2020, er fast bestemt på å gjennomføre upopulære strukturreformer for å forberede landet på oljeutvinning. Selv om de omfattende protestene fra 2023 ikke gjentok seg i 2024, er sosial ustabilitet fortsatt landets største politiske risiko. Vedvarende høy inflasjon og innstrammingstiltak pålagt av IMF er fortsatt sentrale utløsere for potensiell uro.

I denne sammenhengen kan det kommende parlamentsvalget, som er planlagt til mai 2025, bli en omstridt begivenhet. Før avstemningen startet, endret det surinamske parlamentet med hell valgloven fra et distriktssystem til forholdstallsvalg, noe som bør forhindre forsinkelser i valget. Gitt landets eksisterende sosiale ustabilitet kan imidlertid eventuelle korrupsjonsskandaler eller beskyldninger i tiden frem mot valgdagen utløse protester og uro. Det mangler meningsmålingsdata i Surinam, noe som gjør det vanskelig å forutsi valgresultatet. Landets økonomiske utfordringer og høye inflasjon forventes å gjøre det vanskelig for regjeringspartiet å beholde makten, og det venstreorienterte Nasjonaldemokratiske partiet (NDP) kan muligens komme til å lede den neste regjeringen. NDPs tilknytning til den kontroversielle tidligere lederen Desi Bouterse (som gikk bort i desember 2024 og hadde styrt i 10 år før VHP overtok) kan imidlertid hindre partiets evne til å sikre seg stemmer. I tillegg har den sittende regjeringen kunngjort at den vil gi hver voksen innbygger en «Royalty Voor Iedereen»-utbetaling (RVI, Royalties for Everyone) tilsvarende 750 USD så snart den begynner å innkreve royalty fra oljesalget i Blokk 58, et tiltak som kan påvirke velgernes holdninger. En ny koalisjonsregjering er det mest sannsynlige utfallet av valget.

Når det gjelder utenrikspolitikken, har Surinam og Guyana styrket sine bilaterale bånd de siste årene, hovedsakelig drevet av felles interesser innen olje- og gassutvinning. Begge landene samarbeider om offshore energiprosjekter, noe som fremmer økonomisk integrasjon og regional stabilitet. Utover energiområdet har de også utvidet samarbeidet innen infrastruktur, handel og sikkerhet, med sikte på å forbedre grenseoverskridende forbindelser og økonomisk vekst. Imidlertid er vedvarende territorielle tvister, som det omstridte Tigri-området, følsomme temaer, selv om diplomatiske tiltak i stor grad har holdt spenningene i forholdet mellom landene i sjakk.

Sist oppdatert: mars 2025