Sukkerprisene har steget med nær 25 prosent siden årsskiftet. Oppgangen skyldes et stadig strammere globalt marked, drevet av El Niño, økt etanolproduksjon og eksportrestriksjoner.
Strammere tilbud holder sukkerprisene oppe
Mens prisene på de fleste landbruksråvarer har beveget seg lite siden starten av sesongen, har prisen på sukker fortsatt å stige. S&P GSCI Agriculture Index¹ har falt med 16 prosent siden begynnelsen av september, mens sukkerindeksen har steget med 1 prosent i samme periode (figur 1). Siden årsskiftet har referanseprisen² på råsukker steget med rundt 25 prosent. I midten av oktober passerte den 450 dollar per tonn, det høyeste nivået på nesten to år.
Data for graph in .xlsx format
Ettersom etterspørselen holder seg stabil, er det først og fremst utviklingen på tilbudssiden som nå styrer prisene. Tre forhold bidrar særlig til prispresset:
- krevende værforhold som følge av El Niño
- økt produksjon av biodrivstoff, drevet av høyere oljepriser
- eksportrestriksjoner
Den internasjonale sukkerorganisasjonen³ anslår nå et globalt underskudd på 0,2 millioner tonn i sesongen 2026/2027 (oktober–september), etter et overskudd på 1,1 millioner tonn sesongen før. Bak prognosen ligger forventninger om lavere produksjon i de fleste av de store produsentregionene, som samlet står for mer enn halvparten av verdens sukkerproduksjon. Flere forhold tyder imidlertid på at underskuddet kan bli større enn ventet. Det kan holde prispresset oppe de kommende månedene.
El Niño rammer de største sukkerrørprodusentene
I Brasil, verdens største produsentland, som står for 23,5 prosent av den globale produksjonen, har kraftig nedbør i september og begynnelsen av oktober skapt problemer i Centre-South-regionen, som står for mer enn 90 prosent av landets produksjon. De store nedbørsmengdene har forsinket tilgangen til plantasjene og gjort sukkerrørene mer vannholdige, noe som reduserer sukkerinnholdet. Fra sesongstart i mars til utgangen av september falt derfor mengden sukkerrør som ble presset, med 2,9 prosent fra året før, til 510 millioner tonn.
India er verdens nest største produsentland og står for 16 prosent av den globale produksjonen. Der endte sørvestmonsunen med 12,6 prosent mindre nedbør enn normalt. Monsunen er avgjørende for veksten i sukkerrørene fra juni til september, og nedbørsmangelen har svekket både avlingene og forventningene til produksjonen.
Den samme utviklingen gjør seg gjeldende i Thailand, verdens femte største produsent, som står for 6 prosent av den globale produksjonen og er verdens nest største eksportør etter Brasil. Her ventes sukkerproduksjonen å falle med 17 prosent i 2026/2027, til under 10 millioner tonn. Utviklingen henger direkte sammen med den uvanlig sterke El Niño-effekten, som ventes å påvirke produksjonen negativt minst frem til første kvartal 2027.
Også EU, verdens tredje største sukkerprodusent med en andel på 8 prosent, rammes. Rekordvarmen i sommer har gått hardt utover sukkerroeavlingene. Sukkerproduksjonen ventes å falle med 20 prosent i 2026/2027, til 13,5 millioner tonn.
Mer etanol reduserer sukkertilbudet
For å redusere avhengigheten av importert diesel og bensin har Brasil og India flere ganger de siste årene økt kravet til hvor mye etanol som skal blandes inn i drivstoff. I juli økte Brasil innblandingskravet fra 30 til 32 prosent frem til januar 2027. India har på sin side allerede nådd målet om en etanolandel på 20 prosent. Målet ble satt i 2018 og skulle opprinnelig nås innen 2030, men ble innfridd allerede i 2025. Når innblandingskravet øker, brukes en større andel av sukkerrørene til etanolproduksjon fremfor sukker. Oljeprisoppgangen siden krigen i Iran startet, kombinert med svake sukkerpriser i første halvår, har gjort det enda mer attraktivt å bruke sukkerrør til etanol.
For å redusere avhengigheten av importert diesel og bensin har Brasil og India flere ganger de siste årene økt kravet til hvor mye etanol som skal blandes inn i drivstoff. I juli økte Brasil innblandingskravet fra 30 til 32 prosent frem til januar 2027. India har på sin side allerede nådd målet om en etanolandel på 20 prosent. Målet ble satt i 2018 og skulle opprinnelig nås innen 2030, men ble innfridd allerede i 2025. Når innblandingskravet øker, brukes en større andel av sukkerrørene til etanolproduksjon fremfor sukker. Oljeprisoppgangen siden krigen i Iran startet, kombinert med svake sukkerpriser i første halvår, har gjort det enda mer attraktivt å bruke sukkerrør til etanol.
Indias eksportstopp øker presset i verdensmarkedet
India var verdens nest største sukkereksportør frem til 2023. Siden har landet gradvis redusert eksporten, før den i mai 2026 nærmest ble stanset helt for å beskytte hjemmemarkedet. Samtidig har myndighetene åpnet en tollkvote som gjør det mulig å importere 1 million tonn råsukker frem til 31. oktober. Myndighetene har også gått så langt som å forby bruk av sukkerrør til etanolproduksjon fra 1. november. Tiltaket skal bidra til å opprettholde den forventede sukkermengden til konsum på 28 millioner tonn i 2026/2027, samme nivå som sesongen før. Av de 31 millioner tonnene sukker som produseres, var 3 millioner tonn tiltenkt etanolproduksjon. Indias politikk gjør samtidig verdensmarkedet enda mer avhengig av Brasil, som allerede står for 55 prosent av den globale eksporten. Dermed blir markedet også mer sårbart dersom produksjonen i Brasil skulle bli rammet.
