Jamaica

Tilbake til vekst, i stor grad avhengig av den amerikanske økonomien

Den jamaicanske økonomien gikk inn i en resesjon i 2024 da orkanen Beryl (juli) og stormen Rafael (november) førte til en nedgang i privat forbruk og en forverring av nettoeksporten. I tredje kvartal ble gruveindustrien særlig hardt rammet på grunn av en nedgang i eksporten av aluminiumoksid (-20 % sammenlignet med samme periode året før) og bauksitt (-28 %).

Aktiviteten vil ta seg opp igjen i 2025, drevet av en bedring i privat forbruk, stimulert av dynamikken i turismen (22 % av BNP i 2024), utgifter i forkant av valget og disinflasjon. Etter å ha nådd en topp på 6,5 % i august 2024 etter en orkanindusert prisstigning, avtok inflasjonen til 5 % ved utgangen av 2024, midtpunktet i Bank of Jamaicas (BoJ) målintervall (4,0 % – 6,0 %). BoJ senket gradvis styringsrenten fra august 2024 (fra 7 % til 6,75 %) ned til 6 % i mars 2025. Forbruket vil også dra nytte av styrken i arbeidsmarkedet, med en arbeidsledighet på et historisk lavt nivå (3,5 % i oktober 2024 sammenlignet med 5,4 % i 1. kvartal). Imidlertid kan den økonomiske avmatningen i USA legge en demper på turismen (50 % av besøkende i 2024) og pengeoverføringene (17,4 % av BNP; 65 % fra USA i 2024). Trump-administrasjonens strengere innvandringspolitikk og trusselen den utgjør for jamaicanere bosatt i USA (1 million mennesker, inkludert 5 100 som står i fare for utvisning), kan også dempe disse pengeoverføringene. I tillegg vil det offentlige forbruket bli bremset av finanspolitiske konsolideringstiltak. Utenlandske og innenlandske private investeringer vil forbli sterke, drevet av pågående turistprosjekter og tiltak som regjeringen kunngjorde i november 2024. Disse inkluderer en skattekreditt for investeringer i lavinntektsområder og opprettelsen av et fond dedikert til infrastrukturprosjekter i offentlig-privat partnerskap (PPP).

Eksporten av landbruksprodukter vil ta seg opp igjen i 2025, mens gruveindustrien (43 % av den totale eksporten i 2023) vil dra nytte av gjenopptakelsen av driften ved JAMALCOs aluminium- og WINDALCOs bauksittanlegg. Jamaica vil imidlertid møte de nye handelsbarrierene fra Trump-administrasjonen. Selv om tollsatsen på 25 % som ble innført på aluminium i mars 2025 ikke gjelder for bauksitt og aluminium, utgjør tollsatsen på 10 % som har vært i kraft siden begynnelsen av april på resten av øyas import en risiko, gitt landets avhengighet av USA (landets viktigste kunde, som sto for 47 % av eksporten i 2023). De viktigste produktene som eksporteres til USA er aluminium (96 % av produksjonen går til USA) samt sukker (79 % eksporteres til USA), kaffe og bananer.

Budsjettstrammingen fortsetter

Det offentlige overskuddet ble forbedret i regnskapsåret 2024–25 takket være utgiftskontroll og høyere ikke-skatteinntekter som følge av NMIA-transaksjonen for verdipapirisering av flyplassaktiva. Regjeringen har forpliktet seg til å balansere budsjettet for regnskapsåret 2025–2026, som vil bli redusert med 810 millioner USD sammenlignet med 2023–2024. For det første vil utgiftene falle til 30,5 % av BNP i 2025–2026, sammenlignet med 30,7 % i 2024–2025, en nedgang som hovedsakelig skyldes reduserte gjeldsbetjeningskostnader (29 % av de samlede utgiftene i 2024–2025 sammenlignet med 35 % i 2025–2026). Prioritet vil bli gitt til reformen av den offentlige sektoren (39,5 % av utgiftene) som ble innledet i 2022, og som omfatter omlegging av lønnssystemet og forenkling av lønnsskalaene. Investeringsutgiftene (5 % av utgiftene) skal finansiere infrastrukturprosjekter som allerede er i gang (motorveiprosjektet langs sørkysten, ringveien rundt Montego Bay osv. Samtidig vil inntektene falle (30,6 % av BNP i 2025–2026) på grunn av en nedgang i ikke-skatteinntekter etter det høye nivået i 2024–2025. Budsjettet inneholder tiltak for å støtte husholdninger og bedrifter. For eksempel vil inntektsskattgrensen øke gradvis over tre år. Det vil bli innført en reduksjon i skattesatsen på strømforbruk for kunder med fast bosted i landet. Andre tiltak er planlagt, som for eksempel en reduksjon i skatten på ordinære utbytter for selskaper og enkeltpersoner uten fast bosted i landet.

Uansett valgresultatet vil regjeringen, ved å opprettholde et stort primæroverskudd (6 % av BNP i 2024/25), fortsatt være forpliktet til målet om å bringe den offentlige gjeldsgraden ned under 60 % av BNP innen 2027–2028. Andelen av budsjettet som går til rentebetalinger, er dermed redusert (14 % av de samlede utgiftene i 2025–2026, mot 19 % i 2021–2022). Utenlandsgjelden utgjør 63 % av den totale gjelden (februar 2024), hvorav 95 % er denominert i USD. Private kreditorer, hovedsakelig obligasjonseiere, eier 55 %, mens multilaterale kreditorer eier 37 %.

Overskuddet på driftsbalansen ble redusert i 2024. Klimahendelser førte til færre turistankomster og en økning i handelsunderskuddet (23,5 % av BNP i 2024). I tillegg til import knyttet til gjenoppbygging var det en nedgang i eksporten fra gruve- og landbrukssektoren. Pengeoverføringer fra utlandet falt svakt (-0,4 % sammenlignet med 2023), noe som markerte det tredje året på rad med nedgang, men holdt seg likevel over nivået før pandemien. Til tross for den forventede nedgangen i energiregningen og den robuste turismen – selv om sistnevnte sannsynligvis vil bli påvirket av den økonomiske avmatningen i USA – vil overskuddet på driftsbalansen avta igjen i 2025. Den svekkede etterspørselen i USA vil dempe eksporten, mens pengeoverføringene fra utlandsboende trolig vil bli rammet, ikke bare av en svakere økonomisk situasjon i USA, men også av en strengere innvandringspolitikk. Valutareservene vil forbli på et komfortabelt nivå og dekke 5,5 måneders import. De økte med nesten 825 millioner USD i 2024 og nådde 5,6 milliarder USD ved årets slutt.

Opposisjonens fremgang og vedvarende kriminalitet i forkant av valget

Til tross for en rekordhøy valgdeltakelse (63 %) vant det sentrum-høyreorienterte Arbeiderpartiet (JLP), som har sittet ved makten siden 2016 og ledes av statsminister Andrew Holness, 49 av de 63 setene i parlamentsvalget i september 2020. Med neste parlamentsvalg planlagt til september 2025 ser utsiktene for en gjenvalg av JLP ut til å være usikre. People’s National Party (PNP), det viktigste sentrum-venstre-opposisjonspartiet ledet av Mark Golding, ser ut til å vinne terreng. Ifølge en meningsmåling fra januar 2025 utført av det lokale instituttet Don Anderson fikk PNP 35,4 % av de forventede stemmene, sammenlignet med 30,7 % for JLP. Videre gjenvant JLP i kommunevalget i februar 2024 kontrollen over den ettertraktede Kingston and St. Andrew Municipal Corporation. Flere faktorer kan tilskrives den sviktende støtten til regjeringen, særlig inflasjonen, som fortsetter å gi næring til misnøyen. Fremfor alt er usikkerhet fortsatt en stor bekymring. Selv om det totale antallet drap falt fra 1 399 i 2023 til 1 139 i 2024, har Jamaica fortsatt en av de høyeste drapsratene i verden (40 per 100 000 innbyggere). Myndighetene har iverksatt drastiske tiltak, blant annet ved å erklære unntakstilstand (november 2022) over store deler av øya og innføre strengere straffer for besittelse av skytevåpen. Disse tiltakene ble forsterket etter gjengskytingene i august 2024, noe som førte til innføring av et nattlig utgangsforbud i 14 dager. For å imøtekomme oppblomstringen av gjengkrigen har det også blitt gjort regionale innsats for å bekjempe den (Det karibiske fellesskapet, CARICOM, og Organisasjonen av amerikanske stater).

Når det gjelder utenrikspolitikken, opprettholder Jamaica sine sterke bånd til USA, som er landets viktigste handelspartner. Dette samarbeidet kommer til uttrykk gjennom et tett samarbeid i kampen mot våpen- og narkotikahandel. Trump-administrasjonens proteksjonistiske tiltak og strenge innvandringspolitikk kan imidlertid påvirke de bilaterale forholdene. I tillegg fortsetter Jamaica å utvikle sine økonomiske forbindelser med Kina etter at landet sluttet seg til «New Silk Roads»-initiativet i 2019, noe som har gjort det mulig for landet å dra nytte av kinesiske investeringer, særlig innen infrastruktur.

Sist oppdatert: april 2025