Liberia

Utvinningssektoren driver investeringene

Veksten forventes å fortsette å øke i 2026. Den vil fortsatt være drevet av en blomstrende gruvevirksomhet, som sto for 65 % av veksten i de tre første kvartalene av 2025, samt av en oppgang i offentlige utgifter. Gruvesektoren vil dra nytte av vedvarende høye gullpriser og, fremfor alt, av en betydelig økning i jernmalmproduksjonen, som begynte ved slutten av 2025 (+430 % år-til-år i 3. kvartal 2025 målt i volum). Oppgangen skyldes hovedsakelig igangsettingen av det utvidede malmkonsentrasjonsanlegget som drives av ArcelorMittal, landets dominerende produsent, som står for 89 % av den nasjonale jernmalmproduksjonen. Selskapets investeringsprogram har som mål å øke den årlige produksjonen til 20 millioner tonn innen 2026, opp fra 4 millioner i 2024. I tillegg har det amerikanske konsernet Ivanhoe Atlantic – som for tiden starter opp driften ved Kon Kweni-jernmalmgruven i Guinea – kunngjort en investering på 1,8 milliarder USD for å oppgradere jernbanelinjen fra Yepeka (et ArcelorMittal-anlegg) til den liberiske havnen Buchanan fra 2026. Denne korridoren, som tidligere ble drevet utelukkende av ArcelorMittal, forventes å bli åpnet for konkurranse i 2030 og kan posisjonere Liberia som et transittknutepunkt for guineansk jernmalmeksport. Til slutt kan inngåelsen av en oljeletingsavtale med TotalEnergies og det nigerianske selskapet Oranto Petroleum i februar 2026 også styrke Liberias energisektor på mellomlang sikt.

Landbrukssektoren – som i 2025 utgjorde 23 % av BNP og sysselsatte 68 % av den yrkesaktive befolkningen – opplevde sterk vekst (+4,7 %), drevet av risproduksjon og oppsvinget innen palmeolje. Gummidyrkingen, som er landets viktigste eksportavling, avtok imidlertid i 2025. Det positive momentumet i sektoren forventes å fortsette i 2026, forutsatt gunstige værforhold, mens utfordringene i gummiindustrien sannsynligvis vil vedvare etter hvert som prisene stabiliserer seg. Investeringene i landbrukssektoren vil også fortsette, støttet av multilaterale institusjoner og europeiske partnere – særlig Tyskland – gjennom Heritage-investeringsprogrammet, som planlegger å tilføre 900 millioner USD til det liberiske landbruket innen 2029.

Inflasjonen falt kraftig i siste kvartal av 2025, støttet av lavere priser på importert olje, en gunstig valutakurs for import (den liberiske dollaren styrket seg med 6,6 % mot den amerikanske dollaren i 2025) og sterk innenlandsk matproduksjon, noe som bidro til å begrense importetterspørselen. Prisene forventes å fortsette å avta i 2026. På grunn av svak pengepolitisk transmisjon knyttet til dollariseringen vil pengepolitikken forbli restriktiv; styringsrenten var 16,25 % i februar 2026. En fortsatt lettelse vil imidlertid støtte privatforbruket, selv om lånekostnadene fortsatt er særlig høye med en gjennomsnittlig rente på 12,4 % på lån i USD. Styrkingen av den bedre kapitaliserte banksektoren vil fortsette, og andelen misligholdte lån – 12,6 % i februar 2026 – kan falle under den regulatoriske terskelen på 10 % i 2026.

En økning i offentlige utgifter støttet av multilateral finansiering

I 2025 ble økte utgifter og redusert internasjonal bistand (-23 % i reelle termer) oppveid av høyere inntekter (+35 % mellom 2023 og 2025). Økningen skyldtes høyere gruveavgifter (+46 % i reelle termer), modernisering av skatteforvaltningen, strengere kontroll og økningen i merverdiavgiften fra 10 % til 12 %. Primæroverskuddet (dvs. ekskl. renter) nådde 1,4 % av BNP. I 2026 kan underskuddet øke noe, ettersom budsjettet legger opp til en kraftig økning i offentlige utgifter (+41 % i reelle termer). På utgiftssiden inneholder budsjettet for 2026 en ambisiøs investeringsplan for den offentlige sektoren (PSIP, 23 % av de samlede utgiftene) med fokus på veinettet og energi, to sektorer som historisk sett har vært underfinansiert, noe som har hemmet investeringene. Gjeldsbetjeningskostnadene vil stige betydelig (+50 % i reelle termer) til 230 millioner USD, hovedsakelig på grunn av innenlandske kreditorer, særlig sentralbanken. Likevel vil underskuddet holdes i sjakk av en engangsbetaling på 200 millioner USD (16 % av budsjettet) fra ArcelorMittal etter avtalen om forlengelse av selskapets Yekepa-gruvekonsesjon, som ble undertegnet i januar 2026. Skatteinntektene forventes også å fortsette å stige ettersom varer- og tjenesteskatten skal erstattes av en merverdiavgift på 15 % tidlig i 2027. Det finanspolitiske handlingsrommet er fortsatt betydelig, ettersom skatteandelen av BNP fortsatt er lav (19 % av BNP i 2025). Den internasjonale bistanden vil ta seg opp igjen – særlig takket være europeiske tilskudd – men vil ikke nå tilbake til 2024-nivået.

Det offentlige underskuddet vil bli finansiert gjennom lån fra sentralbanken (den viktigste innenlandske kreditoren), tilskudd fra utenlandske partnere – særlig Verdensbanken (40 millioner USD) og EU (20 millioner USD) – og lån på gunstige vilkår. Den eksterne delen utgjør 57 % av den offentlige gjelden og eies nesten utelukkende av multilaterale partnere. Liberia forblir forpliktet til sitt IMF-program under en utvidet kredittfasilitet (Extended Credit Facility) på 210 millioner USD som løper frem til 2027. En Resilience and Sustainability Facility (RSF), som gir ytterligere 265 millioner USD, er for tiden under forhandling med IMF.

Underskuddet på driftsbalansen vil avta i 2026, hovedsakelig på grunn av en forbedring i handelsbalansen. Økt eksport av gull og jernmalm vil oppveie nedgangen i gummi-eksporten, mens lave olje- og matvarepriser vil redusere importregningen. Pengeoverføringer fra utlandsboende (15,4 % av BNP i 2024), som hovedsakelig bor i USA, Ghana og Elfenbenskysten, forventes å øke ytterligere. Utenlandske direkteinvesteringer – hovedsakelig rettet mot gruvesektoren og tilsvarende 1,5 ganger sektorens import av utstyr – vil sammen med tilskudd (185 millioner USD) og lån på gunstige vilkår (133 millioner USD) fortsette å finansiere det meste av underskuddet. Sentralbankens netto valutareserver kom seg ved utgangen av 2025 til et nivå som tilsvarer 2,3 måneders import, men ligger fortsatt under den anbefalte terskelen på 3 måneder fra WAEMU.

Skrøpelig presidentflertall bryter dødvannet i lovgivningen

President Joseph Nyuma Boakai (81), som ble valgt etter et jevnt valg i november 2023, har styrt siden 2024 med støtte fra et uformelt flertall i Representantenes hus og Senatet. Presidentens parti, Unity Party (UP), har bare 11 av de 73 setene i Representantenes hus, men er avhengig av støtte fra flere små partier og uavhengige lovgivere som spiller en avgjørende rolle (19 seter). Det største opposisjonspartiet, Congress for Democratic Change (CDC), grunnlagt av tidligere president George Weah (2018–2024), har 25 seter, men mistet støtten fra sin viktigste allierte, National Patriotic Party, i mars 2025. Ledende CDC-figurer, blant annet underhusets visepresident Thomas Fallah, har også hoppet av for å slutte seg til presidentens leir. Den lovgivende virksomheten ble gjenopptatt etter en fastlåst situasjon mellom oktober 2024 og mai 2025, utløst av intense protester i parlamentet rettet mot representanthusets formann, Jonathan F. Koffa (CDC). Han trakk seg til slutt og ble erstattet av Richard Koon (UP), som er kjent for å stå presidenten nær. I 2026, uten planlagte valg, forventes det politiske miljøet å forbli stabilt, og sikkerhetsrisikoen vil være lav. Boakai nyter også støtte fra visse opposisjonspartier når det gjelder antikorrupsjonstiltak (fire relaterte lovforslag var under behandling i februar 2026) og utviklingen av gruvesektoren.

Liberias forhold til internasjonale partnere forventes å fortsette å styrkes. Liberia gjenopprettet diplomatiske forbindelser med Guinea i oktober 2025. Selv om landet ble betydelig påvirket av USAIDs tilbaketrekning i 2025, forventes det å opprettholde nære bånd til USA. To liberiske delegasjoner besøkte Det hvite hus i 2025, særlig for å diskutere forsyningskjeder for mineraler. I desember undertegnet det amerikanske utenriksdepartementet en femårig støttepakke på 125 millioner USD for vaksineforsyning og finansiering av helsesystemet. I januar 2026 kunngjorde en delegasjon av amerikanske investorer planer om å investere 900 millioner USD. Liberias valg til FNs sikkerhetsråd i juni 2025 for en toårsperiode ble støttet av Washington. Samtidig forventes det at Liberia vil fortsette å styrke båndene til Kina for å motvirke reduksjonen i amerikansk bistand. I januar 2026 undertegnet de to landene en samarbeidsavtale som inkluderte et tilskudd på 100 millioner RMB (14 millioner USD).

Sist oppdatert: februar 2026